氷河着陸付きアラスカ ヘリコプターツアー：その数分間はどんな時間なのか

乗客が「飛んでいる」と感じるのは、アプローチの部分です。パイロットは一度旋回し、氷の表面を確認してから、ゆっくりと近づきます。着陸そのものは数秒で終わり、たいていは想像よりもソフトです。

そしてエンジンが止まると、旅の性格が一変します。音がまったくないのです。交通の音も、航空機の音も、鳥の声もなく、風のない日には風の音さえありません。この静寂を体験した人たちは、景色よりも先に静寂のことを話します。これらのフライトのレビューで、最も一貫して語られるのがこの点です。

氷の上に降り立ちます。凍った路面のような滑りやすさはありません — 夏の氷河の氷は表面がざらざらとした粒状で、冬は雪の下にあります。それでも氷であることに変わりはなく、グリップの効いた靴は推奨ではなく必須です。

どこを歩いてよくて、どこを歩いてはいけないかは、パイロットが教えてくれます。その境界線は演出ではありません。雪に覆われて見えなくなったクレバスがあったり、夏には表面の下を融解水の流れが走っていたりするからです。境界線の内側から出ないでください。

そして15分から25分。紙の上では短く思えても、実際はそうではありません。実際には思ったよりずっと速く過ぎた、と多くの人が口をそろえます。だからこそ、何を撮りたいかは着陸する前に決めておくべきなのです。

募集内容には「オプション」とあります。 ここでのあるツアー — Alaska Range上空を飛ぶTalkeetna発のフライト — では、氷河着陸は料金に含まれておらず、オプションとして記載されています。これは決してずるいわけではありません。そこでの山岳着陸は高度のコンディションと、その日に予約できるかどうかに左右されるのです。募集内容をよく読み、着陸が目的ならKnikのフライトを予約してください。

天候は途中で変わります。 フライトは決行されたものの、予定していた着陸地点が使えないこともあります。氷の上の雲、風、あるいはパイロットが好まない雪面などです。代替地点があればそこへ移動しますが、着陸すべきでない場所には着陸しません。これは正しい判断であり、このアクティビティの代償として受け入れる価値があります。

一般的なルールはこうです。欠航は起こり得るもので、判断するのは運営会社です。 このページのすべての出発便は24時間前まで無料でキャンセルでき、お金は守られます。ただし別の日が生まれるわけではないので、旅行の最終日の朝ではなく、早い段階で予約しましょう。